Впервые команда астрономов зафиксировала планету, способную провоцировать вспышки на своей звезде. Это открытие меняет традиционное представление о взаимодействии звёзд и планет.
Главным героем исследования стал HIP 67522 b — молодой газовый гигант размером с Юпитер, но с крайне низкой плотностью. Он вращается очень близко к своей звезде HIP 67522, совершая полный оборот всего за семь дней.
С помощью данных космического спутника CHEOPS (Европейское космическое агентство) и телескопа TESS (NASA) учёные зарегистрировали не менее 15 мощных вспышек, которые происходили именно в моменты, когда планета проходила перед звездой. Предполагается, что именно гравитационное и магнитное влияние HIP 67522 b вызывало эти всплески энергии, воздействуя на магнитное поле звезды.
Неожиданное взаимодействие
HIP 67522 — молодая звезда возрастом всего 17 миллионов лет, обладающая чрезвычайно активным магнитным полем. В сравнении с ней Солнце кажется спокойным. Ранее считалось, что вспышки на звёздах — это односторонний процесс, исходящий только от самой звезды. Однако в данном случае всё иначе.
Учёные предположили, что HIP 67522 b, двигаясь по орбите, накапливает энергию и передаёт её в виде волн вдоль линий магнитного поля звезды. Этот процесс можно сравнить с колебанием верёвки: энергия распространяется до поверхности звезды, где и вызывает вспышку.
Это первый зафиксированный случай, когда планета активно влияет на свою звезду, а не просто подвергается её воздействию. Более того, вспышки происходят именно в направлении планеты, из-за чего она получает до шести раз больше радиации, чем обычно.
Неопределённое будущее планеты
К сожалению, такое взаимодействие губительно для HIP 67522 b. Интенсивное излучение звезды активно разрушает и без того разреженную атмосферу HIP 67522 b. По расчётам учёных, в течение следующих 100 миллионов лет планета может потерять значительную часть массы, превратившись из газового гиганта в планету размером с Нептун.
Теория подобного «самоуничтожения» планет существовала ещё с 1990-х годов, но только сейчас получила подтверждение. Изучение HIP 67522 b и других подобных систем поможет лучше понять эволюцию экзопланет, расположенных близко к своим звёздам.
Следующим шагом станут наблюдения за HIP 67522 в ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах, которые особенно опасны для атмосфер планет. Будущие миссии, такие как PLATO (ESA), позволят обнаруживать даже слабые вспышки, что даст более полное представление о подобных процессах.