Космический объект 3I-ATLAS, третий известный межзвездный гость в нашей Солнечной системе, продолжает будоражить научное сообщество. С момента его обнаружения в начале июля большинство астрономов считают его межзвездной кометой, однако профессор Гарварда Ави Лёб, известный своими спорными гипотезами, вновь выдвинул предположение о возможном искусственном происхождении объекта.
Новые изображения, полученные с Северного оптического телескопа на Канарских островах, зафиксировали необычное изменение в поведении объекта. Наблюдавшийся ранее хвост из частиц, который объект выбрасывал при приближении к Солнцу, сменил направление и теперь обращен к светилу. Это явление, известное как «антихвост», имеет стандартное научное объяснение: это оптическая иллюзия, вызванная изменением относительного положения наблюдателя и кометы в пространстве, а также гравитацией Солнца.
Однако Ави Лёб предлагает иную интерпретацию. В своем блоге ученый высказал предположение, что антихвост может быть признаком работы тормозных двигателей гипотетического инопланетного корабля. По его мнению, такой манёвр может быть предпринят с целью замедления и выхода на орбиту вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера. Лёб отмечает, что если объект действительно является космическим аппаратом, то наблюдаемое изменение хвоста как раз и будет техносигнатурой – свидетельством контролируемого манёвра.
В настоящее время объект скрывается в лучах Солнца, что делает его недоступным для наблюдений с Земли. Ученым придется дождаться 19 декабря, когда 3I-ATLAS снова станет видимым. Только тогда станет ясно, изменил ли объект свою траекторию из-за предполагаемого торможения или же продолжает двигаться по предсказуемому пути, как и любая другая комета.