Комета C/2025 F2 (SWAN), открытая в конце марта 2025 года, в последние недели привлекает интерес ученых и астрофотографов своей яркостью и характерным зеленым цветом. Комета была независимо обнаружена любителями астрономии и астрофотографами в последние недели. Однако последние наблюдения показывают, что небесное тело могло распасться во время своего приближения к Солнцу, что обмануло ожидания относительно видимости невооруженным глазом вблизи перигелия.
Комета была независимо обнаружена любителями астрономии Майклом Маттиаццо (Австралия), Владимиром Безуглым (Украина) и Робом Мэтсоном (США) по изображениям, полученным с помощью прибора Solar Wind Anisotropies (SWAN), установленного на борту спутника Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), управляемого NASA и ESA.
Предварительные анализы позволяют предположить, что SWAN происходит из Облака Оорта — далекой ледяной области на окраинах Солнечной системы. Нынешнее сближение с Солнцем может быть для нее первым, что делает комету особенно уязвимой к разрушению.
Эволюция SWAN
После открытия C/2025 F2 (SWAN) показала быстрое увеличение яркости, достигнув видимой величины около 8,6 в начале апреля. Зеленый полог, вызванный флуоресценцией двухатомного углерода (C₂) под действием солнечного света, и хвост длиной до двух градусов сделали ее интересным объектом для наблюдателей.
В настоящее время комета находится на расстоянии около 1,05 астрономических единиц от Земли (около 158 миллионов километров) и приблизится к своему перигелию 1 мая 2025 года на расстоянии 0,333 астрономических единиц от Солнца. Однако, несмотря на первоначальные надежды, SWAN вряд ли станет виден невооруженным глазом.
В середине апреля астрономы заметили снижение яркости и исчезновение хвоста — признаки, указывающие на возможный распад кометного ядра. По мнению Карла Баттамса из Военно-морской исследовательской лаборатории, вполне вероятно, что комета не пережила сближения с Солнцем, оставив после себя лишь облако обломков.
Распад кометы
По мнению астрономов, внезапное свечение, наблюдавшееся вскоре после открытия, могло быть сигналом к тому, что ядро начало распадаться. Когда комета распадается, лед, составляющий большую часть ее структуры, внезапно оказывается под воздействием солнечной радиации, быстро сублимируя в газ. Этот процесс вызвал интенсивное зеленое гало, характерное для SWAN в первые недели апреля.
По мере истощения льда выделение газа также замедляется, что приводит к уменьшению яркости кометы. Сегодня то, что осталось, похоже, представляет собой лишь облако пыли, не способное теперь создать видимый полог.
Считается, что SWAN — это комета из Облака Оорта, далекого региона, населенного миллиардами ледяных объектов на краю Солнечной системы. По оценкам, это небесное тело движется к внутренней части Солнечной системы уже около 35 000 лет, совершая орбиту каждые 2,1 миллиона лет. Долгое пребывание в самых холодных и темных регионах, вероятно, сохранило ее высоколетучий состав, что делает ее уязвимой для первого близкого контакта с Солнцем.
Небольшие кометы, такие как SWAN, особенно подвержены подобным явлениям. Солнечное тепло может дестабилизировать их вплоть до разрушения, как это произошло недавно с C/2024 S1 (ATLAS), или «хэллоуинской кометой», которая распалась в октябре прошлого года. Несмотря на то, что это не редкость, процесс распада до сих пор остается предметом изучения.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru