Благодаря сочетанию данных миссии «Вояджер-2» и нового моделирования выяснилось, что спутник Урана Миранда также может иметь океан под своей поверхностью.
Это открытие добавляет Миранду в список спутников, которые могут иметь внутренние океаны, что уже наблюдалось на некоторых спутниках Сатурна и Юпитера, а также в недавнем исследовании на Ариэле с Урана. Океан поддерживался бы в жидком состоянии благодаря сочетанию приливных сил и гравитационных взаимодействий, которые генерировали бы достаточно тепла, чтобы противостоять замерзанию космического пространства.
Наличие внутреннего океана значительно повысит научный интерес к Миранде, предлагая новые идеи в понимании ледяных спутников и процессов нагрева, которые поддерживают воду в жидком состоянии на больших расстояниях от Солнца.
Миранда может скрывать океан
Миранда — самый маленький из основных спутников Урана, но ее уникальные характеристики стали предметом изучения с момента пролета космического аппарата «Вояджер-2» в 1986 году. Поверхность Миранды, усеянная каньонами, разломами и сложными геологическими образованиями, всегда вызывала вопросы о ее эволюционной истории.
Новое исследование предполагает, что, несмотря на небольшие размеры Миранды, на ней может существовать подземный океан, поддерживаемый в жидком состоянии приливными процессами. Эти процессы происходят, когда гравитационная сила Урана создает трение в ядре спутника, вызывая повышение температуры, которое может растопить часть льда под корой.
Модель, предложенная учеными, предсказывает, что жидкая вода находится под ледяной корой толщиной в десятки километров, и ее открытие — еще один пример того, как на далеких от Солнца небесных телах могут возникнуть условия, благоприятствующие наличию подземных океанов.
Моделирование показывает, что этот океан может содержать химические соединения, полезные для развития жизни, — гипотеза, которая подогревает споры о том, насколько широко распространена жидкая вода в Солнечной системе. Возможность существования подземных океанов на таких спутниках, как Миранда, подчеркивает разнообразие и сложность геологических процессов, происходящих даже на небольших телах, и поднимает новые вопросы о роли Урана и его гравитационного поля в формировании характеристик его спутников.
Как и многие другие спутники
Система Урана состоит из пяти основных спутников, каждый из которых обладает уникальными характеристиками. Помимо Миранды, Ариэль, Титания и Оберон также демонстрируют признаки геологической активности.
В частности, Ариэль демонстрирует относительно молодую поверхность и признаки криовулканической активности, что позволяет предположить наличие активного подповерхностного слоя. Кроме того, в июле 2024 года космический телескоп «Джеймс Уэбб» подтвердил, что на поверхности Ариэля имеются обильные ледяные отложения углекислого и угарного газа, которые из-за граничных условий, как предполагается, выходят из недр Ариэля, возможно, из подземного океана.
Новость с Миранды пришла после нескольких исследований, в которых говорилось о подземных океанах. В феврале 2024 года спутник Сатурна Мимас присоединится к другим более известным спутникам, таким как Энцелад или галилеевы спутники Юпитера — Европа, Ганимед и Каллисто.
Обнаружение подземных океанов на далеких от Солнца телах не только расширяет наши представления о геологии и термодинамике ледяных спутников, но и открывает новые перспективы для поиска пригодной для жизни среды за пределами Земли. По мере развития геологоразведочных технологий изучение ледяных спутников может дать важнейшие ответы на вопросы о возможности обнаружения воды и, возможно, примитивных форм жизни в экстремальных условиях Солнечной системы.
С исследованием, опубликованным в журнале The Planetary Science Journal, можно ознакомиться здесь.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru.