Ученые из Университета Вашингтона в Сиэтле ввели понятие «третье состояние», выходящее за рамки традиционных представлений о смерти. Статья, опубликованная в журнале The Conversation, предлагает новую трактовку того, что считается концом жизненного цикла. По мнению ученых, это способно послужить источником знаний для продления жизни.
Что такое «третье состояние»?
Когда говорят о смерти, обычно подразумевают гибель всего организма. Однако практика показала, что это не совсем верно, особенно при трансплантации органов.
Как утверждают исследователи Питер Нобл и Алекс Пожитков, некоторые клетки не просто остаются живыми некоторое время, но и приобретают дополнительные способности, которые за ними раньше не замечали.
Эти клетки даже после смерти продолжают самоорганизовываться, создавать примитивные, но жизнеспособные структуры, реагировать на внешнее воздействие. Ученые назвали такие структуры биоботами, а сам этот феномен — «третьим состоянием».
Международная выставка «Некрополь World Russia 2024» в Москве
Первые опыты
Еще в 2016-м препринт Нобла и Пожиткова наделал много шума в научном сообществе. На примере рыбок данио и мышей исследователи показали, что в течение 96 часов после смерти в организме экспрессируют тысячи генов, в том числе те, которые раньше молчали.
«То, что молекулы синтезировались в период от 48 до 96 часов после смерти, говорит о достаточном количестве энергии и ресурсов для поддержания процессов самоорганизации. При смерти организма происходит поэтапное отключение, проявляющееся в активации генов с различными максимумами экспрессии и продолжительностью», — утверждают ученые.
Это имеет значение для трансплантологии и молекулярной биологии.
Подопытная мышь
Не только у животных
В новой работе Нобл и Пожитков рассказали, как после гибели организма некоторые типы клеток при определенных условиях превращаются в многоклеточные структуры.
В частности, выяснилось, что клетки кожи лягушек сохраняют способность самоорганизовываться. Помещенные в чашку Петри, они спонтанно собирались в организмы, названные ксеноботами.
Это не соответствует их биологической роли. Например, клетки использовали «реснички» для навигации и движения. Ксеноботы способны к саморепликации, но без роста самого организма.
Данный алгоритм рискнули протестировать на клетках человеческих легких. Выводы шокировали.
Эти клетки вели себя так же: создавали антропоботов.
Чашка Петри в лаборатории
«Одиночные клетки легких человека могут самособираться в миниатюрные многоклеточные организмы, которые умеют передвигаться. Эти антропоботы способны не только ориентироваться в окружающей среде, но и восстанавливать как себя, так и поврежденные нейронные клетки, расположенные поблизости», — говорится в статье.
Смерть еще не конец?
Это открытие, возможно, изменит наши представления о жизни и смерти, полагают ученые. «Третье состояние» — свидетельство того, что смерть — не всегда конец существования.
«В совокупности полученные результаты демонстрируют присущую клеточным системам пластичность и заставляют усомниться в том, что клетки и организмы эволюционируют лишь определенным образом», — поясняют Нобл и Пожитков.
Сделанные ими выводы важны для биологии и медицины, изучения клеточной регенерации и способов продления жизни.
Да и философские границы между жизнью и смертью, вероятно, придется пересмотреть. В частности, выяснилось, что жизнь способна продолжаться в формах, которые ранее считались невозможными.